Les femmes : piliers des familles et force silencieuse des communautés haïtiennes

En Haïti, les femmes sont souvent décrites comme les « potomitan » de la famille , le pilier central qui soutient et maintient toute la structure du foyer. Cette image prend tout son sens dans la réalité quotidienne du pays. Ce sont les femmes que l’on voit à l’aube sur les routes, les “madan sara” qui traversent villes et campagnes pour faire circuler les produits et nourrir les marchés. Ce sont les “ti machann” qui, avec un petit étal ou un panier sur la tête, vendent chaque jour pour payer cahiers, uniformes ou frais de scolarité de leurs enfants. Ce sont aussi les ouvrières, les employées de maison, les travailleuses informelles ou agricoles qui, malgré des revenus souvent précaires, maintiennent la vie du foyer et veillent à ce que les enfants puissent continuer à avancer.

Dans la société haïtienne, cette responsabilité repose très souvent sur les femmes seules. De nombreuses familles sont organisées autour d’une mère et de ses enfants. La femme n’est pas seulement un soutien : elle devient à la fois pilier économique, éducatrice, protectrice et repère affectif.

L’idée que les femmes portent une grande partie du poids de la survie des familles et des communautés est donc une réalité tangible. Elles sont à la fois mères, éducatrices, commerçantes, médiatrices, soignantes et repères pour les plus jeunes. Elles deviennent souvent les premières lignes de solidarité, celles qui trouvent des solutions, qui soutiennent les enfants, qui maintiennent le lien social et qui continuent, malgré tout, à faire vivre l’espoir au sein des communautés.

Mais derrière cette force et cette résilience se cache aussi une charge émotionnelle immense, souvent invisible.

Être “potomitan”, c’est souvent porter seule le poids des inquiétudes quotidiennes, des pertes, des crises et des espoirs brisés

Etre Potomitan demande un grande endurance psychologique. Pourtant, les femmes disposent rarement d’espaces pour exprimer leur fatigue, leurs peurs ou leur détresse.

Les tabous autour de la santé mentale, combinés au manque de services accessibles, font que beaucoup continuent d’avancer en silence, fortes en apparence, mais brisées là où personne ne regarde, mettant toujours les besoins des autres avant les leurs.
Dans le travail d ISMA sur le terrain, cette réalité apparaît avec force : soutenir les communautés passe nécessairement par la reconnaissance du rôle central des femmes et par la prise en compte de leur bien-être psychologique. Investir dans la santé mentale des femmes, créer des espaces d’écoute, de soutien et de solidarité, c’est contribuer à renforcer la stabilité et la résilience des familles et, à plus grande échelle, celle de la société haïtienne tout entière.

Car quand les femmes se relèvent, Haïti se relève avec elles.

Nathalie DARBOUZE
Chef de projet ISMA
Inisyativ Sante Mantal Ayiti